Quel est votre souvenir le plus mémorable
en Terre du Milieu ?
Dans mon cas, ce serait tout simplement ma première lecture du Seigneur des Anneaux, à l'âge de 15 ans. Je venais justement de m'inscrire à un programme d'arts graphiques au collège et je mettais ainsi un premier pied dans ma carrière d'illustrateur.
Avez-vous un moment préféré dans cette œuvre, auquel vous vous référez souvent ?
Il y en a des tas, surtout des scènes poignantes, belles et/ou enchanteresses. Le récit détaillé du départ en pleine nuit et en secret des hobbits dans les Collines Vertes de la Comté ; leur rencontre avec Gildor et ses compagnons, puis leurs expériences dans les trois chapitres quasi oniriques suivant leur départ de la Comté (tous presque des premiers jets), La Vieille Forêt, Chez Tom Bombadil et Brouillard sur les Hauts des Galgals. Un peu plus loin, certains épisodes du voyage de la Communauté sont restés gravés dans ma mémoire et m'ont inspiré, surtout les épisodes dans la Lothlórien, la descente de la rivière Anduin, la Forêt de Fangorn, sans oublier le périple de Frodon, Sam et Gollum en route pour le Mordor. Les scènes dans l'Ithilien continuent de m'inspirer et je rêve de réaliser une série d'œuvres autour d'un épisode particulier de la trilogie.
Encore aujourd'hui, une scène complexe comme la conversation entre Sylvebarbe et Galadriel (à Orthanc) suggère le merveilleux et l'étendue de l'univers intérieur de Tolkien.
Qu'aimez-vous le plus dans les matières que vous utilisez ?
Personnellement, j'aime la gouache. C'est une peinture polyvalente pour les œuvres très détaillées qui imite aussi parfaitement la peinture à l'huile. Elle donne ainsi à l'imagerie traditionnelle un rendu éclatant et facilite son impression.
Nous avons discuté rapidement avant cette interview et vous avez visiblement d'autres travaux en cours. Souhaitez-vous partager un peu plus d'informations sur votre projet ?
J'essaie de terminer au moins deux nouvelles peintures personnelles dans les semaines à venir, en fonction du temps que me laisseront différentes commandes en attente de confirmation. J'ai envie de retravailler "Halls of Manwe; Taniquetil", une aquarelle réalisée par Tolkien, pour faire une version étendue de ce paysage de montagne. J'ai aussi récemment présenté des peintures et dessins de Beren et Luthien à Mythmoot IV et j'ai envie de poursuivre un travail auquel j'ai déjà mûrement réfléchi et que j'ai longuement esquissé, il s'agit de Celegorn découvrant Lùthien. On m'a également commandé une petite œuvre représentant Dol Amroth.
Vous avez créé 2 œuvres pour Lord of the Rings Online, l'illustration de notre mise à jour Bataille de la Porte Noire et celle de notre extension Mordor ! Qu'explorez-vous avec ces œuvres ?
Je voulais que ces deux œuvres reflètent l'expérience dynamique qu'offre la version vidéoludique des livres, tout en appuyant l'esthétique. Je voulais aussi plonger les joueurs dans l'expérience, en espérant avoir réussi le mélange de mon réalisme caractéristique à l'architecture établie par les développeurs.
 Update 20's Battle of the Black Gates |
 Key art for the LOTRO Mordor™ Expansion |
Des artistes de tous horizons jouent à notre jeu. Quel conseil donneriez-vous à ceux qui envisagent d'en faire leur métier ?
Généralement, j'essaie d'encourager les aspirants artistes/illustrateurs à explorer la piste du travail en studio. Même si ce n'est pas leur premier choix, rien ne les empêche de travailler en parallèle à atteindre leur rêve dans leur domaine. Cela signifie éventuellement bosser dans des domaines non artistiques, mais on peut pratiquer sa passion sur son temps libre, puis faire circuler ses œuvres en ligne et exploiter son réseau pour susciter l'intérêt de la profession. S'ils peuvent envisager une formation en école d'art, je les encourage à prendre des cours pour s'améliorer et ainsi compléter leur palette d'aptitudes professionnelles. J'ai récemment participé à une réunion avec des collègues où nous devions présenter des œuvres qui sortaient de notre domaine, de nos techniques ou de nos genres habituels. J'ai adoré découvrir ce que cela signifiait pour les différents membres du groupe.
Comment la Terre du Milieu vous inspire-t-elle et, puisque vous l'avez explorée un bon bout de temps,
quel impact a-t-elle encore sur vous ?
Ce qui est merveilleux avec l'univers fantastique de Tolkien, c'est qu'il offre une source inépuisable d'images. Même si j'ai depuis longtemps dépassé mes jeunes années où ma passion pour Tolkien brûlait ardemment, elle m'a ensuite poussé à créer de nouvelles scènes selon l'inspiration (ou parfois selon les commandes) et à prendre la voie de l'édition ou du jeu (comme la série des MECCG d'I.C.E). Plus récemment, j'ai adoré réinterpréter avec ma maturité actuelle des scènes/peintures réalisées par le passé, car en tant qu'illustrateur officieux du SdA ou de BlH, je suis libre de faire évoluer mes personnages, lieux et paysages. J'essaie toutefois d'assurer une continuité entre mes œuvres passées. J'ai de très nombreux croquis de scènes issues des 3 grands livres (Quenta Silmarillion, Le Seigneur des Anneaux, Bilbo le Hobbit), ainsi qu'une série d'esquisses pour Contes et légendes inachevés (un projet de livre illustré pour HarperCollins qui est tombé à l'eau) que je me suis promis de peindre pour de vrai dans les années à venir. À travers ces croquis, et de nouvelles idées, Tolkien aura de quoi m'occuper pour le restant de mes jours.
Bon nombre de nos joueurs portent dans leur cœur les lieux qui ont ponctué les voyages et la vie de Tolkien. Vous partez bientôt pour une aventure qui pourrait intéresser les fans de l'auteur, pas vrai ?
Oui, des amis anglais ont repéré l'année dernière un terrain de camping à Interlaken, en Suisse, près de la vallée de Lauterbrunnen. Nous allons les y rejoindre cet automne. J.R.R. Tolkien et une vingtaine d'autres personnes ont parcouru les Alpes en 1911, en commençant leur randonnée par Innsbruck (si je me souviens bien) pour traverser les montagnes pendant un mois. Tolkien s'est inspiré de Lauterbrunnen et de ses environs pour imaginer Rivendell et trouver quelques idées pour les Monts brumeux et autres lieux concrétisés des années plus tard, lorsqu'il écrivait LSdA ou BlH. Ces mêmes amis écrivent un livre sur les voyages de Tolkien et ont suggéré à ma compagne et moi de les retrouver à Interlaken pour voir de nos yeux ce qui a tant marqué le professeur Tolkien.
Où les joueurs et fans intéressés par votre travail peuvent-ils le retrouver ?Mon site Internet et ma page Facebook sont les principales sources d'information et de diffusion de mes œuvres. De nombreuses autres sources (comme les sites de fan art) peuvent en présenter certaines, ainsi que des interviews (généralement auprès d'associations d'amis de Tolkien américaines ou étrangères ou de journaux spécialisés), mais il serait difficile de les énumérer toutes ou même de les identifier. Mieux vaut lancer une recherche Google. Site Internet : http://www.tednasmith.com/ |
